Fast 30.000 Druiden, selbsterklärte Heiden und Schaulustige haben in Stonehenge in Südengland den Sonnenaufgang am längsten Tag des Jahres bejubelt. Die Sonne war zur vorgegebenen Zeit um 04.58 Uhr Ortszeit (05.58 Uhr MESZ) wegen der dichten Wolken zwar kaum zu sehen, die Menschen ließen sich jedoch ihre Feierlaune nicht verderben. Sie trotzten unter Regenschirmen und Ponchos dem Nieselregen und begrüßten die Sommersonnenwende.
«Ich mache das schon seit drei Jahren», sagte der 26-jährige Peter Rawcliffe aus Oxford. «Ich glaube, ich bin ein verkappter Druide.» Die Erfahrung in Stonehenge sei einfach magisch, fügte er hinzu. Die Polizei schätzte die Zahl der Teilnehmer auf 28.000. Die Feier war damit eine der größten in Stonehenge in den vergangenen Jahren. 15 Personen wurden wegen kleinerer Vergehen festgenommen.
Der Londoner Trevor Wyatt beschrieb das archaische Steinmonument in der englischen Grafschaft Wiltshire als seine Kathedrale. «Das ist für die Menschen in diesem Land schon seit 6.000 Jahren ein heiliger Ort», sagte Wyatt. Ein Druide oder ein Heide sei er nicht, sondern «einfach Engländer». Die 48 Jahre alte Zoe Neale sagte, der Besuch in Stonehenge sei einfach Teil ihrer Midlife Crisis.
In den vergangenen Jahren ist das zum Weltkulturerbe zählende Monument zunehmend zum Magneten für Menschen geworden, die zur Sonnenwende hier eine besondere spirituelle Erfahrung suchen - oder einfach nur feiern wollen. Stonehenge wurde zwischen 3.000 und 1.600 vor Christus angelegt. Der Verwendungszweck der Steinkreise ist heute nicht mehr genau bekannt. Jüngsten Forschungen zufolge handelte es sich um eine rituelle Begräbnisstätte.
