Zum dritten Mal in etwas mehr als vier Jahren waren die Kanadier am Dienstag zur Wahl eines neuen Parlaments aufgerufen. Der konservative Ministerpräsident Stephen Harper, der das Land seit 2006 mit einer Minderheitsregierung führt, strebte eine Mehrheit für seine Konservative Partei in den kommenden fünf Jahren an. Den letzten Prognosen zufolge dürfte er dieses Ziel aber verfehlen.
Die oppositionellen Liberalen von Stéphane Dion versuchten, unter anderem mit einem ehrgeizigen Programm zur Bekämpfung des Klimawandels zu punkten. Die traditionell starke Liberale Partei regierte das Land zuletzt bis 2006 für mehr als zwölf Jahres. In den vergangenen 100 Jahren stellte sie gut 65 Jahre lang die Regierung. Diesmal schien jedoch wieder alles auf ein Minderheitskabinett der Konservativen hinauszulaufen.
Beherrschendes Thema des Wahlkampfs war die internationale Finanzkrise, die Harper nach Meinung der Demoskopen die Mehrheit kosten könnte. Als er die Neuwahl im September anberaumte, schien die kanadische Wirtschaft noch stabil, so dass Interventionen aus der Sicht der Konservativen unnötig erschienen. Auch nachdem die Krise den Höhepunkt erreicht hatte und der kanadische Aktienmarkt genauso eingebrochen war wie in anderen Ländern, ergriff der Regierungschef kaum neue wirtschaftspolitische Initiativen.
Empörung über Äußerung zu «Kaufgelegenheiten»
Einen wahren Sturm der Empörung rief Harper mit der Äußerung hervor, «als Folge all dieser Panik» ergäben sich auf dem Aktienmarkt derzeit einige großartige Kaufgelegenheiten. Oppositionsführer Dion erklärte, dies zeige, dass Harper den Bezug zur Realität verloren habe.
Nach jüngsten Umfragen des Instituts Harris-Decima konnte die Konservative Partei mit 34 Prozent der Stimmen rechnen. Das Feld links der Mitte teilten sich vier Parteien: Auf dem zweiten Platz folgten demnach die Liberalen mit 25 Prozent vor den Neuen Demokraten mit 19 Prozent. Der Bloc Québécois der Frankokanadier konnte mit elf Prozent, die Grüne Partei mit neun Prozent der Stimmen rechnen.
Die Konservativen waren bislang mit 127 Sitzen im Parlament vertreten. Für eine Mehrheitsregierung sind 155 der insgesamt 308 Mandate erforderlich. Die Wahllokale sollten um 13.00 Uhr MESZ öffnen und schließen um 04.00 Uhr MESZ am Mittwoch.
