Heftige Bauchschmerzen, die sich wehenartig wiederholen, können bei Kindern auf einen lebensbedrohlichen Darmverschluss hinweisen. «Ein Darmverschluss entsteht bei kleinen Kindern häufig, wenn sich ein Darmteil wie bei einer Antenne in ein anderes Darmstück schiebt, so dass die Blutversorgung des eingestülpten Teils unterbrochen ist und auch der Darminhalt nicht mehr weiter befördert werden kann», erklärt Monika Niehaus vom Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte. Die kleinen Patienten schrien dann plötzlich heftig, obwohl sie vorher völlig gesund gewirkt hätten.
«Sie ziehen häufig die Knie an den Körper. Die Schmerzen kommen wehenartig und verstärken sich, das Kind ist blass und von kaltem Schweiß bedeckt, es erbricht», beschreibt die Medizinerin die Symptome. Der Stuhl sei schleimig und könne Blut enthalten, der Bauch könne angeschwollen wirken und merkwürdige Geräusche erzeugen. Meist seien Kinder zwischen sechs und zwölf Monaten von einer solchen Darmeinstülpung betroffen. Nach dem zweiten Geburtstag trete dieser Notfall nur noch selten auf.
Die genauen Ursachen sind laut Niehaus bisher nicht geklärt. Möglicherweise spiele eine noch nicht optimale Darmbewegung im ersten Lebensjahr eine Rolle. Auch virusbedingte Darmentzündungen könnten damit zusammenhängen, da die Einstülpungen vorzugsweise im Frühjahr und Herbst aufträten, wenn sich Kinder damit infizierten. Bei raschem Eingreifen könne eventuell durch eine spezielle Massage oder durch einen Einlauf der eingestülpte Darm zurückgeschoben werden. Wenn dies nicht gelinge, sei eine Operation notwendig.
