Reiche und arme Länder haben laut einem UN-Bericht in diesem Jahr zumindest eines gemeinsam: ein zunehmenden Gefühl von wirtschaftlicher Unsicherheit. Diesem Gefühl lägen vor allem «Handelsschocks» aufgrund steigender Öl- und Nahrungsmittelpreise, kriselnder Finanzmärkte, Naturkatastrophen und bewaffneter Konflikte zugrunde, heißt es in dem am Dienstag veröffentlichten Jahresbericht über weltweite wirtschaftliche und soziale Trends.
Unter der Entwicklung litten die armen Länder allerdings mehr als die reichen. Die Unruhen, die Anfang 2008 wegen steigender Nahrungsmittelpreise in einer Reihe von Ländern ausgebrochen seien, hätten gezeigt, auf welch schwacher Grundlage der Lebensunterhalt der Menschen am unteren Ende der Entwicklungsleiter stehe. In dem Bericht werden 35 Länder aufgeführt, die wegen einer Nahrungsmittelkrise Hilfe benötigten, angeführt vom Irak, Simbabwe, Swaziland, Somalia und Lesotho.
Der UN-Untergeneralsekretär für wirtschaftliche und soziale Angelegenheiten, Sha Zukang, schlug die Einrichtung eines globalen Fonds im Umfang von zehn Milliarden Dollar (6,3 Milliarden Euro) vor, der Ländern bei der Bewältigung der Folgen der steigenden Zahl von Naturkatastrophen helfen soll. Seit 2000 liege der weltweite Schaden solcher Katastrophen bei jährlich durchschnittlich 83 Milliarden Dollar - eine Steigerung um fast das Siebenfache seit den 70er Jahren. Sha schlug außerdem eine Art Marshall-Plan für die eine Milliarde Menschen vor, die von weniger als einem Dollar pro Tag leben.
